¿Quién inventó la bachata?

La respuesta corta: ¿quién creó la bachata?

Ninguna persona inventó la bachata por sí sola. Surgió de forma orgánica en las comunidades obreras dominicanas a principios de la década de 1960, como una creación colectiva de guitarristas, cantantes y el público que la sostuvo durante décadas de discriminación.

Sin embargo, a José Manuel Calderón se le atribuye ampliamente la grabación de las primeras canciones de bachata, en 1962. Y varias figuras clave transformaron la bachata de un género local marginado en un fenómeno global. Estas son las personas que crearon, moldearon y popularizaron la música bachata. ¿Quieres saber dónde se originó la bachata?

José Manuel Calderón, la primera grabación

Calderón no se propuso "inventar" un género. Era un guitarrista que cantaba canciones románticas guiadas por la guitarra, influidas por el bolero cubano, el mismo estilo que muchísimos otros músicos dominicanos tocaban en bares, patios y colmados de todo el país. Lo que hace importante a Calderón es que se le reconoce ampliamente como el primero en grabarlo.

Los primeros pioneros (décadas de 1960 a 1980)

Después de las grabaciones de Calderón, varios artistas mantuvieron viva la bachata pese a la abrumadora discriminación de los medios y las clases altas dominicanas:

Juan Luis Guerra, el hombre que legitimó la bachata

Aventura y Romeo Santos: la bachata se vuelve global

Otras figuras modernas clave:

• Prince Royce: llevó la bachata al terreno del pop comercial
• Integrantes de Aventura: Henry Santos, Lenny Santos y Max Santos contribuyeron cada uno al sonido único del grupo
• Korke y Judith: pioneros del baile de bachata sensual en España

El pueblo creó la bachata

La respuesta más honesta a "¿quién inventó la bachata?" es: el pueblo dominicano. La bachata nunca fue la creación de un solo genio; fue la expresión colectiva del desamor, la lucha y la alegría de toda una clase de personas a las que su sociedad ignoraba.

Los guitarristas que tocaban en los colmados, el público que volvía una y otra vez, las comunidades que la sostuvieron durante décadas de discriminación: ellos son los verdaderos creadores de la bachata. Los artistas que celebramos hoy se apoyaron en los hombros de miles de músicos anónimos que tocaron esta música antes de que tuviera nombre.

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¿Quién más ayudó a crear la bachata?

Calderón fue el primero de muchos. Después de su debut llegaron grabaciones de artistas como Rafael Encarnación, Luis Segura, Eladio Romero Santos y Ramón Cordero. NPR ha llamado a Cordero uno de los cantantes más conocidos de la primera bachata.

La figura clave detrás de escena fue Radhamés Aracena. Tras el asesinato de Trujillo en 1961 creó Radio Guarachita, una de las primeras emisoras en darle espacio a la bachata, y luego grabó, produjo y promovió a artistas de bachata en todo el país. Calderón, Leonardo Paniagua, Blas Durán, Ramón Cordero y Edilio Paredes están entre los bachateros cuyas carreras lanzó, aunque sus contratos fueron polémicos y muchos sentían que sus artistas estaban mal pagados.

El historiador Juan Daniel Balcácer atribuye a Víctor Víctor, Sonia Silvestre y Juan Luis Guerra el haber llevado esta música a otras clases sociales a partir de la década de 1980.

No todos sitúan el inicio de la bachata en Calderón. El sociólogo y productor Tommy García sostiene que la bachata como género diferenciado tomó forma en la década de 1980, cuando los músicos de la diáspora cambiaron las guitarras acústicas por eléctricas, y que se legitimó con el éxito de "Bachata Rosa".